笑顔が見えた日

セバスティアーノ君はユキちゃんのクラスメート。

我が家の向かいの山の上に住んでいて、お父さんは大工さん、お母さんは羊飼いです。我が家同様、幼稚園バスが家まで来てくれないので下の集落のバス停からバスに乗ります。彼は、ユキちゃんと同じクラスで４歳ですが、１年遅れで幼稚園に入りました。大人だって、固まっている集団に新しく飛び込んでいく時って勇気がいるけれど、子供にとってはなおさら。９月半ば、新学期が始まってもなかなかバスに乗ってこないので、心配していたら、１０月の初めにやっと停留所で会いました。お髭のおじいちゃんに連れられて来た彼は、かなり心配顔。バスが来て、子供達が乗り込むと、最後にやっと乗り込んだセバスティアーノは、バスの窓から涙目でおじいちゃんを見つめていました。

日本滞在を終えたユキちゃんが幼稚園に再び通いだしたある日、バス停にユキちゃんを迎えに行くと、時間になってもセバスティアーノのおじいちゃんがなかなかやってきません。「困ったねえ。大丈夫、きっと遅れているだけだよ。」と励ましながらも段々と曇っていくセバスティアーノの顔を見ながら、私もオロオロ。すると突然ユキちゃんが、セバスティアーノの手を掴んで「ねえっ、これから私、マーラおばあちゃんのところに行くんだけど一緒においでよ。おやつもくれるしさ。マーラの所でおじいちゃんを待とうよっ」とセバスティアーノの手をギューギュー引っ張り始めました。セバスティアーノはビックリ顔、引率のおばあちゃんと運転手さんは大爆笑（ユキちゃんは「おしゃべり、おせっかい」で有名なんです、恥）。そして、案の定すぐにおじいちゃんが来て一件落着。

そして、ここ数日のセバスティアーノ君は、バス停でユキちゃんに「チャオ」と挨拶をしてくれるようになりました。今朝も、帽子を深々と被った下から小声で「チャオ」と言ってくれました。ユキちゃんは「この帽子の下には誰がいるのかな～」と全く遠慮なくふざけています。そして帽子の下からチラッと見えたのは、にやっと笑ったセバスティアーノ君の笑顔でした。

なんだか嬉しいなあ。

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