GASのおつかいで高原の有機農家へ

先日、GASを代表して、我が家から２時間ほど山の上に行った農家にチーズを買いに行きました。
フィレンツェとフォルリの間にそびえるアペニン山脈の上、アルト・ムジェッロ地方と呼ばれる高原地帯です。
この農家は、今まで我がGASのためにチーズを月に１度運んできてくれたのですが、最近は牛のお産が続き、忙しくて来れなくなってしまったのです。
GASはGruppo di acquisto solidale。ただの有機作物の共同購入グループではなく、小さな農家を支援するグループでもあります。だから、その農家が健全な形で存続していくためにグループ側が手助けをしたり妥協したりすることも多々あります。これがスーパーとは違うところ。

皆で話し合った結果、毎月１人グループの誰かが、ピクニックがてらに農家を訪れ、チーズを取りに行くことにしました。
というわけで、今回は私がGASを代表して、チーズ、ヨーグルト諸々、合計４０キロを取りに行ったのでした。





暑かったけれど、山の上は気持ちが良い～！
このあたりは、昔、結婚前によくアントネッロとドライブに来た思い出の場所です。今回、GASのお陰で再び訪れることが出てちょっと嬉しかったなあ。

お、居る居る～。３３ヘクタールの土地に、８頭の牝牛がいます。この日は余りに暑すぎて、牛達は牛舎で涼んでいました。おばさん曰く、真夏は、牛達はこうして昼間は牛舎でのんびりと過ごし、夕方涼しくなってから外に出て、夜遅くまで草を食べているそうです。
牛の食欲はミルクの出に影響するからとっても大切。この農家では、敷地内で育てている有機栽培の牧草のみを食べさせています。






乳牛としてはイタリアでも白黒のホルスタインが多いのですが、ここの農家では、名前は忘れましたが、別の種類の牛を飼っています。ミルクの量は少ないそうですが、上質の味の良いミルクが出るそうです。

赤ちゃん牛も２頭居ました。可愛いなあ。



農家はおじさんとおばさんの二人でやっています。おじさんが柵の補修や干草の刈り取り、種まきなどをし、おばさんが牛の世話をしながらチーズを作っています。
たった二人で8頭の牛の世話と、チーズ作り、それに33ヘクタールの農地の管理をするなんて凄いなあと感心しました。



こんな環境でゆったりと育つ牛は幸せです。
おばさんが牛に話しかける優しい声が印象的でした。





この日の午後、フレッシュなチーズをGASのメンバーに届けました。牛のミルクで作ったチーズは、カチョッタ、スカモルツァ、トミーノ、タレッジョなど様々です。
我が家でも、この日早速、新鮮な"tomino"（トミーノ）を食べました。とてもクリーミィで、心地よい酸味があります。オリーブオイルを少したらして、パンにのせて食べました。

優しい目をした牛達と高原の風を思い出しながら味わったトミーノは格別の味でした！

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